朱小刚 文/图
　　豫北滑县道口镇，素有“烧鸡之乡”的称号。“义兴张”的道口烧鸡，像金华火腿、高邮鸭蛋、北京烤鸭一样，誉满神州，名扬海外。
　　道口烧鸡创始于清顺治十八年（1661年），距今已有三百多年的历史，据《浚县志》《滑县志》记载，在开始的一百多年时间里，由于技术条件差，尚未具特色，生意并不兴隆。到乾隆五十二年（1787年），现在的烧鸡大师、非物质文化遗产代表性传承人张中海的先祖张炳，在道口镇大集街开了个小烧鸡店，因制作不得法，生意萧条。有一天，老友清宫御膳房御厨刘义来访。两人久别重逢，对饮畅谈。张炳向他求教，刘义便告诉他一个秘方：“要想烧鸡香，八料加老汤。”八料就是陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果和白芷；老汤就是煮鸡的陈汤。每煮一锅鸡，必须加上头锅的老汤，如此沿袭，越老越好。张炳如法炮制，做出的烧鸡果然香。从此，生意兴旺，张炳把他的烧鸡店定名为“义兴张”，寓意“友义兴张”。
　　“义兴张”烧鸡在1956年全国食品展览大会上被评为名产佳肴，1981年又被评为商业部优质产品。
　　“义兴张”烧鸡制作技术要求很高，光是煮鸡这一道程序，就需要花上3至5个小时，火候更是要拿捏准确。“义兴张”烧鸡造型独具匠心，鸡体开剖后，用一段高粱秆把鸡撑开，形成两头尖尖的半圆形，别致美观。
　　“义兴张”开业已二百多年了，张炳的烧鸡技术历代相传，始终保持独特的风味，香味浓郁、酥香软烂、咸淡适口、熟烂离骨、肥而不腻，食用不需要刀切，用手一抖，骨肉即自行分离，无论凉热，食之均余香满口，其色、香、味、烂被称为“四绝”。