范洛琪 文/图
　　“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”说起壮丽多姿的内蒙古大草原，不禁会说到草原上肥美的牛羊，那么就有一道不得不提的美食——烤全羊。
　　烤全羊是一道天赐美食。相传一户牧民家着火，烧毁了羊圈，匆忙赶回的牧民懊恼之余却闻到从废墟中传来阵阵扑鼻的香气，这才发现废墟中有只烧焦的全羊，尝了一口，外焦里嫩，鲜嫩可口，比以往烹制羊肉的味道都要好，这道美食便流传开来。
　　从元代起，烤全羊便是一道制作工艺及其考究的宫廷宴食，是王公贵族宴请时必不可少的菜品。经过几百年的传承与改良，至今，烤全羊的制作工艺更显纯熟。
　　制作烤全羊，选取肉质优良的带皮整羊，将全羊腹腔内部及前后腿部剞十字花刀，不要划破羊皮，再将芹菜、胡萝卜、洋葱、香菜、盐、香叶混匀后涂抹于全羊内部，用羊筋丝缝合刀口，腌制12小时后，将全羊用清水洗干净，用开水烫皮后晾干，将饴糖稀释液均匀涂抹于羊皮表面，风干后将羊固定在铁架上。将烤炉或烤箱预热至220℃，把晾好皮的全羊放入，30分钟后将温度降至180℃，在180℃下烤制150分钟。把全羊取出，再用饴糖稀释液涂抹于羊皮表面颜色较浅的地方。再将炉内温度提升至200℃，放入全羊，再烤制30分钟，出炉。此时烤制好的全羊金红透亮，皮酥脆、肉鲜嫩。将烤熟的全羊放入长80厘米、宽50厘米、高8厘米的木质红漆、绘有蒙古族吉祥图案的长方形盘中，去掉铁架。进行相关仪式后，将全羊取下切块，肉剔出切片，骨头拆解成自然块装入盘内，骨上覆盖肉，肉上覆盖皮即可。全羊切割后选用直径40厘米的圆盘盛装，食用时可蘸椒盐面，也可用荷叶饼夹葱丝、黄瓜丝、蘸甜面酱卷入食用。烤全羊出炉至食用，时间不超过20分钟、温度不低于80℃为宜。
　　烤全羊分为供品、礼品和宴席三种。供品烤全羊用于隆重的祭奠，如祭敖包、祭神，多用当年羯羊烤制；礼品烤全羊以中等羊烤制；宴席烤全羊则用肥尾大羯羊烤制。
　　来到内蒙古大草原，尝一尝酥脆鲜嫩的烤全羊，才是真正的不虚此行。