KF1型蒸汽机车


　　沈熙俫 文/图
　　1979年7月，中国铁路代表团访问英国，英方向我方提出购买一台KF1型机车的请求。
　　1981年，上海铁路局上海机务段KF1型7号机车整修一新后，赠送给英国政府，并于1983年3月30日，在英国国家铁路博物馆举行了正式交接仪式。中国铁路博物馆也收藏了一台KF1型机车，把它作为中国人的骄傲永久保存。
　　KF1型机车为何引起英国人的兴趣和值得国人骄傲呢?
　　这还得要从KF1型机车的诞生和传奇经历说起。
　　KF1型蒸汽机车，是20世纪30年代中国人首次自行设计的、运行于干线铁路上的大型蒸汽机车，具有强大的线路适应性和可靠性。
　　它的出现与英国有着密不可分的关系。
　　1931年，日本帝国主义发动侵华战争。当时的国民政府决定加紧修筑株(洲)韶(关)铁路，以便贯通京广铁路。然而，当时国内外的蒸汽机车却无一能适应株韶铁路运行要求。这是因为在这段铁路线上运行的机车必须满足三个要求：一是机车功率要大，株韶铁路地形崎岖，线路最大坡度达20‰，故机车要有足够的爬升能力；二是机车重量相对要轻，因为与株韶铁路接轨的线路标准都很低，尤其是桥梁的承载等级较低；三是要适应小半径曲线的要求，株韶铁路最小曲线半径只有229米（一说241.32米），曲线半径越小，拐弯越急，对机车要求越高。
　　京张铁路通车后，列车通过关沟段33‰陡坡使用的是从英国购买的玛莱特式机车(ML4型)，功率虽大，但机车重。显然，株韶铁路如使用该类型机车，则其线路和桥梁难以承受这么大的荷载。面对当时没有合适的机车购买的现实，一个大胆的设想被提了出来。时任铁道部路政司最高技术官员、年仅37岁的应尚才大胆提出由国人自己设计蒸汽机车。
　　应尚才，1913年清华堂毕业后公费出国留学，就读美国俄亥俄州克利夫兰市凯斯工业技术大学，攻读机械工程，学成后在美国著名的鲍尔温机车工厂工作。1924年回国后，在津浦铁路机务处等部门任职，1932年担任国民政府铁道部路政司技正(相当于目前的总工程师)。在应尚才领衔下，技术团队经过半年多的奋战，终于在1933年年底完成了KF1型机车的设计。设计图纸虽然出来了，但限于当时旧中国的科技和工业，没有能力制造蒸汽机车，只能向国外工厂招标，最终，英国的VULCAN工厂中标。
　　应尚才于1934年赴英国监制KF1型机车的制造。VULCAN工厂共制造了24台KF1型机车，1936年初首批6台运至青岛，以后的几台陆续运抵上海和广州。机车的性能得到国内外同行认可，完全适应株韶铁路的运行，大长了中国人的志气。应尚才在设计KF1型机车时大量采用了先进技术，成功解决了大功率机车的轮轴难题，机车连煤水车总重仅195.3吨，完全适用于株韶铁路运输特点和要求。虽然限于国内当时的条件而由英国制造，但在设计思想上已超越了英国当时的技术水平。
　　“联盟号”是该型号机车当时的中文名称，1936年，机车抵达上海后便在上海至南京间试运行，时速高达110公里。1950年，由戚墅堰机车车辆工厂修复了21台KF1型机车，配属上海铁路局上海机务段，运行于繁忙的沪宁线，一直是牵引特快客车、快货列车的主力，于20世纪70年代末光荣退役。
　　如今，KF1型蒸汽机车陈列在英国国家铁路博物馆和中国铁路博物馆，展示了中国人的智慧和能力，在中国铁路史乃至世界铁路史上留下光辉的一页。