李兰弟 文/图
　　仲秋时节，应好友之约，一行三人，自驾一路向南，经湖北，过张家界，直奔湘西桃花源。虽然看不到三月的桃花，但这里游人不断。不过，我向往的不是这里的美好景色，而是名扬中外的擂茶。
　　我们刚在茶馆坐下，服务员在我们桌上摆上刀豆、洋姜、嫩藕、薯片、黄豆、花生、糯米粑粑等，边摆边微笑说：“喝擂茶，是桃花源特殊的习俗，不论酷暑寒冬，桃花源人一般不吃午饭，以喝擂茶为主。”
　　服务员是个十八九岁的小姑娘，模样漂亮，动作麻利。我们每个人面前都有个茶碗，服务员先在碗里放进半汤匙擂茶脚子和少许食盐，有人要糖也可放糖。然后，拿壶将少量开水冲入碗内，将碗内脚子及盐化淡，紧接着便快冲一碗沸水，此时，一缕缕清香扑鼻而来。服务员让我们先喝几口，我端起碗来，喝上两口，顿觉浑身舒畅，然后，再细品慢咽，香、辣、咸、涩四味俱全，异香绵长。一碗擂茶下肚，顿感筋骨酥松，精神昂扬。
　　好友告诉我们，擂茶，古时人们称为三生汤，它是用大米、生姜、茶叶三种原料制成的一种饮料。由于茶叶、生姜具有解表、驱寒湿、健脾胃之功能，因此擂茶有药用、强身之作用。
　　擂茶的制作方法比较简单，先将洗净的生姜、经水泡后的上好绿茶、炒至五成熟的大米备齐，放在陶制的擂钵里，用山苍子树（又叫胡椒树）树棒将其慢慢擂成浆汁状，此为“擂茶脚子”。由于山苍子树本身具有一种特殊的幽香，所以，由它擂成的脚子，便渗透着那特有的幽香气息，脚子也因此不会因存放数日而变质变味。
　　当地人爱喝擂茶，我喝一次便忘不了，如果你来桃花源旅游，一定别忘喝擂茶。