阮鉴祥 文/图
　　骑象漫步，已成为东南亚不少国家招徕游客的特色旅游项目，但大多数骑象漫步，只要在象背上坐得稳，就没有什么风险，也不会心存恐惧，而我们这次在尼泊尔骑象，则不仅要骑得稳，还得跨过一条鳄鱼出没的河流，这就难免令大家心有忐忑了。
　　飞抵尼泊尔首都加德满都已是半夜，睡了五个小时不到即起床，匆匆早餐后乘坐中巴前往180公里外的奇它旺野生动物园。
　　奇它旺野生动物园大象众多，都被驯化为供游客骑行的坐骑。大象高约两米，象背上紧绑着四方形的木架，每头象背上可骑4人，由骑在象颈上的尼泊尔驯象师指挥行走。骑象时，驯象师先把象牵引到一个有铁梯上下的平台旁，游客攀上平台后，依次跨到象背上，然后双腿穿过木架的竖档坐稳。我们骑的这头象体型较小，加之笔者较胖，故只坐了3个人。
　　骑在象颈上的驯象师两只脚抵在大象的双耳边，发挥方向盘的功能，触碰哪只耳朵，大象就朝哪边走。野生动物园占地面积不小，从起始处走向丛林茂密的野生动物园，须跨越一条宽约30多米的河流。尼泊尔导游或许担忧游客害怕而拒乘大象，故事先未告知河里有鳄鱼，等到一位游客惊呼“鳄鱼、鳄鱼”时，我们乘坐的几头象都已先后跨入河中了。
　　定睛一看，河里的鳄鱼——准确地说，在河岸边，一条条鳄鱼爬卧在一块块大石上，一动不动，似睡非睡地闭着眼，张着嘴，露出上下两排令人胆战心惊的利牙。我们还是第一次见到自然状态下的鳄鱼，个个面露惊惶之色，此刻我突然意识到自己的体重超过常人，以致象背上原先绑在正中的木架仿佛正向自己一侧倾斜，担心弄不好会把自己颠下象背掉落河中，从而成为鳄鱼的美食。幸好驯象师训练有素，指挥若定，他一方面示意我们坐正坐稳，一方面指挥大象加快步伐，很快便跨过深约半米的河流，避开了令人胆寒的鳄鱼。
　　大象迈着稳健的步伐，在丛林中纵横捭阖，熟门熟路地“穿林海，跨草原”。在驯象师生硬中国话的提示下，象背上的我们先后见到了乱石间的野猪、泥荡里的犀牛、草地上的孔雀、树梢顶的猕猴、树丛中的梅花鹿，但留下最深印象的，还是河岸旁似睡非睡的那一条条鳄鱼。
　　从象背上下来后，导游安抚我们，说河里的鳄鱼有人喂，吃饱了就不会主动攻击游客，更不会傻到去攻击体型远超它们的大象，但是游客一旦从大象背上掉进河里将会怎样，他没有说。看来，骑大象一类的旅游项目，本身就带有风险，能否既要玩好，又能平安无事，或许一靠沉着，二靠运气。好在今后不打算重游尼泊尔，当然也不会再次骑象跨过这条让人心生忧惧的鳄鱼河了。