陈慈林 文/图
　　第一次国内革命战争风起云涌，杭州铁路工人们的政治觉悟不断提高，迫切需要建立一个领导工人开展斗争的组织。在闸口机厂开办工人自修夜校和俱乐部的同时，全国铁路总工会派代表到宁波发动铁路职工，本想仿照闸口机厂筹建工人俱乐部，由于条件不成熟，暂时没有成功。不久，中共宁波地委书记赵继猛和组织部部长王家谟亲自到铁路白沙机厂，发动工人筹建工会，同时发展了童奎芳等几名积极分子入党。
　　童奎芳等在党的领导下，向工人们积极宣传党的主张，着手筹建工会。工人们一听要成立工会都非常高兴，路近的直接上门报名，沿线各站工人则纷纷写信报名，有的还提前送来了会费。在工人们积极支持下，1926年10月下旬，召开了130名代表参加的宁波铁路工会第一次代表大会，宣告成立宁波铁路工会，后改名为甬曹（娥）段铁路工会。大会通过了多项重要决议，并选出童奎芳为委员长的领导机构，随即成立了工人纠察队，拉开了宁波铁路工人斗争的序幕。
　　几乎是同时，杭州闸口铁路工人夜校和工人俱乐部先后被军阀孙传芳查封，党组织决定成立沪杭甬铁路总工会，开辟团结工人开展斗争的新阵地。
　　1927年2月16日，全国铁路总工会在汉口召开第四次代表大会，闸口机厂工人钟鼎祥代表沪杭甬铁路参加会议，并在会上汇报了筹建沪杭甬铁路总工会的计划和进展情况。
　　2月17日，北伐军东路军在杭州工人纠察队配合下占领杭州。杭州铁路工人以党团员为骨干，成立“铁道兵团”，抢修沪杭铁路、桥梁。闸口机厂工人昼夜苦战，将6辆铁篷车改装成铁甲车，支援北伐军挺进上海，支持上海工人第三次武装起义。
　　2月18日，以闸口机厂工人为主体举行杭州铁路工人游行示威，笕桥站站长薛暮桥（雨霖）也赶到城站参加游行。游行结束后，工运骨干到城站对面的浙江铁路公司（后来的红楼饭店）开会，商议成立沪杭甬铁路总工会筹备事宜。大家一致推选沈干城、薛暮桥、钟鼎祥、沈乐山、赵刚、许仲平、王汝高、何兆强、董子贞、洪德生和丁继曾等十一人为筹备委员，并决定薛暮桥暂时离开笕桥站，集中精力搞工会筹备工作。
　　沪杭甬总工会筹备工作刚开始，就遭到工程（务）处长郭伯良和车务处部分高级职员的干扰和抵制。郭伯良策划成立工程工会，制造工人队伍分裂。他利用筹委会当时没有做好道班（养路）工人工作的失误，抢先给道班工们放假3天，发奖金5元，组织他们到杭州开会，成立工程工会。沈干城马上派养路工中的中共党员王汝高到工人中进行宣传教育，讲清铁路工人是一家的道理，揭穿郭伯良分裂工人队伍的阴谋。开会那天，工人们在会场上质问郭伯良为什么要制造工人分裂？并要把他绑起来，吓得郭伯良逃离会场、溜之大吉，郭伯良妄图成立工程工会的企图破产了。
　　车务处的部分高级职员也想仿效郭伯良行为，企图组织车务工会，以阻碍成立沪杭甬铁路总工会。3月上旬，由松江站站长李中华出面组织成立车务工会，车务处通知沪杭铁路各站站长和部分工人代表到松江开会，薛暮桥也以笕桥站站长身份参加。在杭州开往松江的火车上，站长们坐二等车，工人们坐三等车。薛暮桥就到三等车与工人们谈心，揭露车务处某些人成立车务工会分裂工人队伍的险恶用心，宣传铁路工人是一家，只有团结起来才能保障自身权益的道理。许多车务工人原先不清楚内幕，听了薛暮桥的介绍，觉得很有道理，对车务处高级职员的做法很反感。
　　开会时，薛暮桥以笕桥站站长和沪杭甬铁路总工会筹委会代表的双重身份发言，着重讲了应当按照产业组合，成立统一工会，车务部门不应另立门户搞分裂的道理。工人们和大部分站长听了都大为赞同，纷纷责问车务处的高级职员为什么这样干？策划成立车务工会的几个人一看势头不妙，一个个溜走了。薛暮桥趁机动员大家，做出了反对成立车务工会、拥护成立统一的沪杭甬铁路总工会的决议。把某些人企图分裂铁路工人队伍的会场，变成宣传筹建沪杭甬铁路总工会的平台，用实际行动团结教育了广大工人群众，孤立打击了反动势力。
　　3月21日，沪杭铁路工人组织罢工委员会，响应上海市总工会组织的80万人大罢工和市民大会，迎接北伐军。
　　3月22日，上海工人第三次武装起义取得胜利。同一时刻，沪杭甬铁路总工会在杭州宣告成立。此时适值国共合作，主持国民党浙江省党部工作的是共产党员宣中华，沪杭甬铁路总工会成立大会因此在国民党浙江省党部大礼堂召开，负责领导铁路工作的中共浙江省委委员陈之一参加大会，并做了政治报告。大会通过“沪杭甬铁路总工会章程”，选举沈干城、薛暮桥、钟鼎祥、童奎芳、方刚、应渭樵、丁继曾等13人为浙江地区执行委员，并为上海地区保留了2名执委名额。总工会分工，由丁继曾任委员长，沈干城任副委员长兼宣传部部长，薛暮桥任组织部部长、钟鼎祥任组织部副部长，沈乐山任纠察队总队长。方刚、应渭樵随后由沈干城介绍，加入了中国共产党。
　　沪杭甬铁路总工会成立大会并没有邀请沪杭甬铁路局长孙鹤皋参加，但他为了笼络人心，主动赶到会场，还邀请与会代表午餐。大会乘机向沪杭甬铁路局提出《改善工人政治地位和生活待遇三十条》，沈干城把“三十条”当场交给局长孙鹤皋，要求全部逐一落实。“三十条”是根据当时国内职工运动有关文件和沪杭甬铁路具体情况起草的，内容包含工会组织地位、工人政治权利、工资工时、劳保福利等切合本产业需求的各项具体要求，是体现工人阶级权益、符合铁路工人心愿、在工人中富有号召力的文件，后来也成为“两路”（沪宁、沪杭甬）铁路总工会成立后，向“两路”管理局提出的正式文件。
　　为了有利于沪杭甬铁路总工会开展活动，沈干城提议，成立七人组成的常务委员会，由薛暮桥兼任主任，另有沈干城、丁继曾、钟鼎祥、许仲平和王汝高等任常委。
　　沪杭甬铁路总工会成立后的第二天，沈干城、沈乐山、丁继曾等同甬曹段铁路工会委员长童奎芳、方刚等4人回到宁波，当天召开甬曹段铁路工会代表大会，传达沪杭甬铁路总工会决议，宣布甬曹段铁路工会改名为沪杭甬铁路总工会甬曹段分会。
　　沪杭甬铁路局长孙鹤皋为了与工会套近乎，大会结束专车返回上海时，邀请薛暮桥同去上海，向上海车务、机务工会传达总工会成立情况，并进行工会组合工作。当时薛暮桥来不及到中共杭州市委开介绍信，陈之一给正在上海的全国铁路总工会委员长王荷波写了封信，证明薛是沪杭甬铁路总工会全权代表和中共党员的身份。
　　薛暮桥到上海后，先到上海市总工会找王荷波未遇。他返回上海北站，与车务、机务方面工人代表谈话，介绍沪杭甬铁路总工会成立情况，商议车务工会与机务工会合并事宜。因薛暮桥是笕桥站站长，在车务系统有一定威信，车务工会负责人表示赞同，机务工会负责人则对合并持保留态度。
　　24日，王荷波到北站再次召集会议，他在会上介绍了薛暮桥的身份，表明两会合并是党组织决议，打消了机务工会负责人的疑虑。至此，薛暮桥宣布上海车务和机务工会合并，成立沪杭甬铁路总工会上海分会，实现了沪杭甬铁路工人大联合，为后来的沪宁、沪杭甬两路总工会组合打下了基础。