忆年

汽笛
  吴平
  刚刚参加工作的那些年,每年正月,去亲戚家拜年,我的心里都会不由自主地紧张。倒不是在乎他们问我在铁路工作的工资待遇如何,也不是抗拒他们八卦我的个人问题是否已解决,我最担心的就一件事情,那就是害怕他们让我帮忙买火车票。
  那个时候,老家亲戚大多常年在外打工或做生意,每年都是小年前回来,元宵节过后出门,他们出行的首选就是性价比最高的绿皮火车。
  彼时的安徽,铁路运力不足,打工人年后出行的日期又相对集中,种种因素叠加,小小的火车票自然是洛阳纸贵,一张难求。尽管我一再委婉地解释我的工作单位是机务段,火车站没熟人,但每每大家吃完饭一起坐下来聊天,亲戚还是会找我买票,而我,总是不好意思一口拒绝。
  在老爸老妈“亲戚的事,能帮就一定想办法帮”的谆谆教导下,为了最终能帮亲戚买到火车票,我曾连夜去合肥火车站售票窗口排队,一场瞌睡浅梦醒,恍惚之中,抬头张望,售票厅的那些红灯笼尾缀,在我眼里都幻化成了一张张高悬的车票。
  每次历经千辛万苦之后,若最终抢到一两张票,我定是惊喜万分;倘若铩羽而归,我必会万分惆怅——现在想来,那时过年的千般滋味,于我来说,都汇集在了那一方小小的火车票上。
  如今,20多年过去,我国铁路尤其是高铁的飞速发展,铁路运输能力有了质的提升。同时,随着12306软件的广泛应用,老百姓购票方便快捷,通过铁路出行也更加温馨舒适。
  不记得是从哪年过年开始,亲戚不再找我帮忙买火车票了。现在回忆起那时买票的艰辛,再看看如今家乡人在怀宁就可以随时坐上高铁出行,真是万般感慨在心头。