虞晓
　　评判好书的标准有很多，能够拓展读者的认知层面应该是其中之一，英国文坛才子阿兰·德波顿的《旅行的艺术》就是这样一本书。
　　与看到书名时的预期、预判不同，作者关注的是旅行者内心的世界，而不是外在的行程。此书的每个章节作者都选择了一两个“向导”，有福楼拜、波德、梵高等等，都是在文学、艺术、科学领域的知名人物。书中选取了他们在远行途中与所遇环境的种种对话，有惊讶、抵触、困惑与喜悦，还有关于个人与社会、景物与精神之间的思考。此外，作者还结合福楼拜等文学家的创作和爱德华·霍珀等画家的作品，多方位地关照“旅行”，剖析“旅行”。于是，我们得以站在名家的肩膀上，在更大的范围、更多的层面重新认识旅行。
　　比如，关于旅行的等级。恰如余秋雨在序言中指出的：这本书划出了旅行的等级，它并非由所选的线路和所付的费用决定，也不是单纯地追求旅行的文化含量，而是展示了一种有关生命和环境厮磨的精神层面，这是旅行的至高等级——寻找能够与自己灵魂产生对话的环境。
　　再如，关于旅行的时机：旅行的一个危险是，我们还没有积累和具备所需要的接受能力就迫不及待地去观光，从而造成时机错误。
　　还有，关于对旅行场景的感触：许多场景因美丽而打动我们，但这并不是建立在美学标准上的，比如色彩的协调和比例的恰当，而是建立在心理学上的，它们体现了一种对我们而言十分重要的价值或心境。
　　德波顿曾经是大学的哲学讲师，知识渊博且富有逻辑思辨能力，擅长将宏大的人生主题以随笔的形式写出来，所以本书最突出的特点是既富有哲思，又非常感性。阅读过程常有惊喜，长久以来一直心有所感，却没办法清晰表达出来的那些东西，有时就在某一段落上跟我们撞个满怀：“大自然总会适度呈现一些永恒的东西。”“宏阔的思考常常需要有宏阔的景观，而新的观点往往也产生于陌生的地方。”
　　跟随作者和“向导”的脚步，我也在畅游。书中这样描述北美洲巴巴多斯的动物花洞：海浪冲击石崖，留下许许多多的洞穴，洞穴里住满了巨大的海葵，当它们伸出触角时，看上去像是黄、绿色的花簇。我特意到百度上寻找图片，嚯，可真美！虽不能至，心向往之。在爱德华·霍珀的画作——《加油站》《夜鹰》中感受孤独、疏离，体会寂静的深度。看了梵高的油画《柏树》，更知道如何欣赏柏树，对梵高和他画过的风景，怀有一种重新建立起来的敬意。
　　人们爱旅行，是因为旅行能体现出紧张工作和辛苦生活之外的另一种生活意义，所以，我们心中常有个声音响起：“列车，让我和你同行！轮船，带我离开这里！带我走，到远方！”