两段有百年历史的老钢轨

1876年吴淞铁路通车典礼

淞沪铁路吴淞站遗址

　　王征/文 余向晖/供图
　　这两段有着百年历史的老钢轨（如图），它们曾经是淞沪铁路上使用的钢轨。说起这两段钢轨，就不得不说说历史上的吴淞铁路、淞沪铁路以及这两段老钢轨被发现的过程。
　　蒸汽机车和铁路的诞生，缩短了人类的空间距离，极大地促进了人类社会的进步。特别是19世纪英国工业革命，对全球工业发展起到了革命性的推动作用。
　　1825年9月27日，英国建成了世界上第一条营业性铁路。这条铁路，“木”路被“铁”路替代，蒸汽机车替代了马拉，具有划时代的意义。
　　1840年鸦片战争爆发以后，帝国主义列强入侵我国，闭关锁国的中国被列强用武力砸开了国门，上海被迫成为开埠通商的口岸，英、美商人纷纷来到上海，上海的价值自此被发现。
　　从世界上第一条现代意义上的铁路诞生算起，时隔半个多世纪，1876年6月30日，吴淞铁路上海至江湾段竣工通车，7月3日正式营业。同年12月1日，上海至吴淞全线通车。全线设上海火轮房、江湾、吴淞三个车站，线路全长14.5公里，轨距0.762米，使用每米重13公斤的轻型钢轨。有“天朝号”“总督号”和“先导号”3台蒸汽机车。
　　英国人很早就谋求在中国境内修筑铁路，但遭到了清政府的拒绝。这条吴淞铁路是未经中国政府同意，由英国人擅自在上海修筑的铁路。
　　当有人发现英国商人擅自修筑铁路后，就向英国驻沪领事提出责问并表示强烈抗议。清政府总理各国事务衙门就吴淞铁路事宜再次照会英国公使，请令英商停办，英国公使派正使赴上海调解吴淞铁路事宜。1876年10月，南洋大臣沈葆桢与英方代表议定《收买吴淞铁路条款》。
　　1877年10月20日，清政府向英方付款二十八万五千两白银，于当日下午2时发出末班列车后正式收回吴淞铁路，两江总督沈葆桢下令将铁路拆毁。同年12月28日，吴淞铁路机车及铁轨等部件全部拆完。然而，吴淞铁路的铁轨等部件，有一部分被搁置在海滩上，被海水浸没烂蚀，只有“先导号”机车得以保存。
　　中国第一条营业铁路——吴淞铁路运行16个月后，就夭折了。
　　吴淞铁路是帝国主义侵略中国时擅自修筑的铁路，用以掠夺殖民地半殖民地国家丰富的矿产等资源，但吴淞铁路还是对中国现代铁路交通运输的建立和发展起到了助推作用。蒸汽机车和铁路作为当时最先进的交通工具，终究会代替传统的马拉骡驮、人扛等落后的运输方式。
　　上海的吴淞口岸连接着世界，吴淞成为上海对外贸易的重要港口，港口的吞吐量大幅增长。在与西方文明接触的过程中，一些谋求国家富强的仁人志士，开始意识到兴办铁路的重要性。1895年，湖广总督兼两江总督张之洞上奏议提修筑沪宁铁路，“先修淞沪，后筑沪宁”，以改善淞沪间的陆路交通。直至1897年2月3日，淞沪铁路沿着原吴淞铁路的走向开始动工兴建。1898年8月5日，全长16.09公里的淞沪铁路又出现在原来的土地上。淞沪铁路沿线设上海、天通庵、江湾、吴淞镇等7个车站，上海站设在现宝山路东侧350米处。
　　1975年，上海东站站址被选为上海新客站。1978年，上海东站装卸机械迁至彭浦站，这些装卸机械设备需要储存，如铲车停放需要搭建雨棚，搭建雨棚需要购置钢材。为了勤俭节约，铁路部门就地取材，收集淞沪铁路两侧沿线上使用过的报废钢轨，集中堆放至江湾站，由工务轨道车运至彭浦站搭建雨棚。1978年10月，彭浦站改为北郊站。
　　铁路历史与收藏爱好者曾对管内铁路文物进行调查，了解到上述情况后，组织人员对北郊站雨棚钢轨进行逐根寻找。功夫不负有心人，在艰难寻找过后，终于发现两根钢轨内壁上有英文铸造铭文。经拓后，文字清晰可见。
　　黄贞国是当时上海铁路局上海焊轨厂厂长，他收集了多种不同种类的钢轨切片，并对钢轨颇有研究，堪称这方面的权威。经他鉴定，这两段钢轨均为1893年制造，属轻型钢轨。这两段淞沪铁路早期使用的钢轨，见证了中国铁路在艰难曲折中前行的历史。
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